A gurkák egy nepáli eredetű elitalakulat, mely az 1815-től a brit gyarmati hadseregbe is integrálódott és máig létezik. Részt vettek a Falkland-szigeteki bevetéseken, az Öböl-háborúban, de harcoltak Boszniában, Koszovóban, Sierra Leonéban és Afganisztánban is. Az elmúlt mintegy 200 évben körülbelül 60 ezer gurka vesztette életét különböző harcokban a britek oldalán.
Csak a legutóbbi időket idézve 1999-ben a gurkhák ott voltak Koszovóban, majd pár hónap múlva Kelet-Timorban is, ahol a kitört zavargások lecsillapítására soknemzetiségű ENSZ erőket vetnek be. A brit csapatok közül most is elsőként a gurkák érkeztek Dilibe és az ausztrálokkal együtt kb. egy hét alatt jelentős sikereket értek el.  A katonákat magukat Nepál égbe érő hegyei között toborozzák, például a Mount Everest környékén. Parancsnokaikat az angol Királyi Katonai Akadémián képzik ki, Sandhurst-ben. Az angol parancsnokok kötelessége, hogy kiválóan megtanulják a gurkhák anyanyelvét, mivel ez a parancsnoklás nyelve is. A katonák legendás kitartásuk mellett kiválóak a dzsungelharcban, képzett fegyverszakértők és kiváló taktikusok. Legendás fegyverük a kukuri vagy kukri, egy kb. 40-50 cm hosszú különleges kés, ami bár ócskának tűnik, de a gurkák hagyományos fegyverzetéhez tartozott és tartozik ma is. Természetesen borotvaéles. Nepálban készül, ott is főként Dharan városában. A késkovács mester neve bishvakarma.  Egy-egy kést hetekig készítenek el, amíg tökéletes nem lesz. Minden csapatjelvényükön természetesen van legalább egy ilyen kés.
Gurkák a Brit Hadseregen kívül pl. a szingapúri rendőrség vagy a brunei szultán szolgálatában is állnak. Pár éve még jelentős kontingens állomásozott Hong-Kongban, de a Kínához való visszacsatolás előtt sokan távoztak közülük. Nem mindenki, többen maradtak: Nepálban ugyanis nehezen tudnának visszailleszkedni az ottani életbe, viszont speciális tudásuk alapján a hong-kongi személyi biztonsági szolgáltatások első vonalában foglalkoztatják őket. Sok éves katonai szolgálat után a legendás harcosok nyugdíjba vonulnak és öregségükre visszatérnek szülőföldjük hatalmas hegyei közé, ahol az őket alkalmazó (angol, indiai, stb.) hadseregtől kapnak havonta nem kevés nyugdíjat életük végéig. Érdekes, hogy Nepál bevételeinek több, mint 15%-a az így utalt nyugdíj…

forrásom: http://www.tferi.hu/staf05/20051116.htm